La Latina
La Latina est un quartier central de Madrid situé dans la partie la plus ancienne de la ville, qui était autrefois considérée comme une banlieue, et est très animé, malgré son éloignement des zones les plus touristiques.
Son nom dérive d'un personnage historique, l'écrivain et humaniste Beatriz Galindo, connue sous le surnom de La Latina, car elle était professeur des enfants d'Isabelle La Católica, reine de Castille.
Ce quartier populaire conserve encore un tracé urbain traditionnel de rues médiévales sinueuses et de places irrégulièrement disposées. Certains bâtiments très anciens subsistent, tandis que d'autres datent du XIXe siècle, caractérisés par de nombreuses fenêtres et de petits balcons en fer forgé. C'est un endroit idéal pour ceux qui souhaitent se promener sans but, rempli de tavernes traditionnelles et de marchés à parcourir, y compris le célèbre Mercado de la Cebada.
La présence de marchés est également due à sa tradition commerciale ancienne. En effet, dans le Madrid d'antan, La Latina était une zone où de nombreux marchands venaient vendre leurs marchandises.
Le quartier est semi-piétonnier et bien desservi par les transports en commun. Les lignes de métro M1 et M5 y circulent, ainsi que des bus de jour et de nuit.
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Que voir et faire
Si vous vous trouvez à La Latina, en vous promenant dans ses rues étroites et en savourant la vie quotidienne de Madrid, il existe plusieurs attractions artistiques et culturelles qui valent le détour.
Nous commençons par la Real Basilica de San Francisco el Grande, qui date du XVIIIe siècle et possède le plus grand dôme d'Espagne et le quatrième plus grand d'Europe. Un important lieu de culte catholique surplombant la Plaza de San Francisco. Il abrite également un musée avec une importante collection de peintures, dont certaines œuvres du célèbre peintre Goya.
Une autre église à voir est l'Église de San Andrés, peu connue des grands groupes de touristes, donc c'est un endroit calme et agréable à visiter. Il possède un beau dôme, des vitraux et des décorations qui vous laisseront sans voix.
Nous poursuivons avec le Museo de San Isidro où est exposé le patrimoine archéologique de Madrid : des traces matérielles à sociales et même spirituelles des cultures qui ont peuplé la région. Cette collection couvre de nombreuses périodes historiques, du Paléolithique à l'époque plus moderne.
En vous promenant, vous vous retrouverez également devant la Puerta de Toledo, dont les origines remontent à l'époque de Napoléon Bonaparte. Presque tous les quartiers de Madrid ont leur propre porte, car dans le passé, il y avait un mur qui entourait ce qui était la citadelle, aujourd'hui le centre historique, qui ne pouvait être accessible que par ces portes.
Outre les bâtiments et les monuments, La Latina abrite également le Parque de las Vistillas, un espace vert avec des arbres, des fontaines, des statues, des parterres de fleurs et des sentiers pédestres. Ce sont des jardins peu fréquentés par les touristes, mais très appréciés des habitants, surtout au coucher du soleil. De là, en effet, on peut profiter d'une vue magnifique sur la cathédrale de l'Almudena en arrière-plan.
Une autre occasion idéale pour découvrir ce quartier est pendant les festivités traditionnelles de Madrid, telles que la Verbena de la Paloma et la Fiesta de San Isidro. Lors de ces événements, des chansons et des danses typiques sont interprétées par de vrais Madrilènes.
Où manger et boire
La Latina est le quartier où l'art des tapas est le plus répandu, c'est-à-dire les petites assiettes d'apéritifs qui accompagnent une bonne boisson.
Il existe de nombreux bars et tavernes où vous pouvez déguster ces dîners à l'espagnole, boire de la bonne bière ou siroter des cocktails. Dans les rues Cava Baja ou Cava Alta, les deux plus connues pour le nombre de bars, pubs, tavernes et restaurants spécialisés dans les tapas et fréquentés par les habitants.
En particulier, Cava Baja, qui s'étend de la Plaza de la Puerta Cerrada à la Plaza del Humilladero, abrite la plupart des tavernes. Cinq vieilles auberges subsistent : San Isidro, El Dragón, El León de Oro, San Pedro (Mesón del Segoviano) et la Posada de la Villa.
Une caractéristique du quartier est également sa polyvalence, qui satisfait plus ou moins tous les goûts. Il existe des établissements spécialisés dans les croquettes, d'autres dans les pommes de terre (papas bravas) et d'autres encore dans les tapas de poisson, notamment les calamars et les anchois. Mais dans tous les restaurants du quartier, vous trouverez une riche sélection de toutes ces options sans risquer d'être déçu. De plus, c'est ici que vous pourrez goûter les meilleurs œufs frits de la ville.
Voici les noms de quelques restaurants à La Latina que vous devriez essayer : Ástor gastro-place, le menu est varié, et vous pourrez y trouver des plats nationaux et internationaux ; La Musa Latina, cuisine centrée sur les produits locaux et un menu dégustation ; Restaurante Argentino El Camoatí, pour changer de cuisine et proposer une gamme de ragoûts argentins traditionnels, d'empanadas et de viandes grillées. Et encore : Taberna La Concha, saveurs simples et maison accompagnées d'une intéressante carte des vins ; Juana la Loca, plats typiques dans un cadre moderne et chic.
Dans presque tous les restaurants, vous pouvez manger de la paella, mais voici quelques restaurants en particulier : Restaurante el Madroño, Amar la mar, Rincón de Ati, Abuela Herminia - Parrilla Argentina y paellas, Los Secretos de Lola Restaurante, Taberna Salamanca. Parmi les terrasses, El Viajero se démarque, et parmi les cafés typiques, Café del Nuncio.
La vie nocturne est également très animée, bien que moins tendance que dans d'autres quartiers. Les clubs sont plus petits et plus simples, mais ouverts jusqu'à tard, surtout le week-end.
Où faire du shopping
L'un des points de repère du quartier est le Mercado de la Cebada, l'un des plus grands marchés alimentaires de Madrid, situé sur la place du même nom. C'est une structure à deux étages qui propose des stands vendant des produits frais de toutes sortes, des légumes, de la viande, du poisson et de la charcuterie aux stands de vêtements et de cadeaux.
Un autre des principaux attraits de La Latina est le Mercado del Rastro, ouvert les weekends et les jours fériés, mais une destination populaire pour les locaux surtout le dimanche, où l'on peut trouver les meilleures affaires. Ce marché en plein air est également populaire auprès des touristes et il y a toutes sortes de stands vendant des articles vintage, des antiquités, des cadres et des peintures, etc.
Il existe également des friperies dans le quartier qui sont ouvertes en semaine. Ce sont d'excellents endroits pour trouver quelque chose de spécial et moins cher que dans les quartiers les plus touristiques de Madrid.
À ne pas manquer au Rastro, mais en général lorsque vous êtes en Espagne, ce sont les churros, les douceurs frites que vous pouvez choisir de manger avec du lait ou du chocolat blanc ou du dulce de leche. Une adresse adorée par les habitants est la Churrería Santa Ana, où vous trouverez des churros et du chocolat chaud également à emporter.
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